Fietstocht van Tilburg naar de Dordogne - zomer 2004
Deze foto evenals de andere van ons vertrek is niet gemaakt met de zelfontspanner,
maar door onze vriendin Alma.
Hier is niet alleen te zien dat wij beiden in het rood zijn (ieder met het bij de persoonlijkheid passende rood: helder en flets - het accordeert mooi),
maar ook dat Thomas meer tassen heeft dan Margo.
Achter heeft hij er ook twee met matrasjes en slaapzakken en voor zelfs drie.
In de ene benedenvoortas zit het proviand,
in de andere de kaarten en zijn boek, De Da Vinci Code.
Aan het stuur een tasje met de kaart van de dag, de identiteitspapieren en het geld.
De bedoeling is dat het stuurtasje meegenomen wordt als we onze fietsen ergens parkeren.
Woensdag, 30 juni 2004 - dag 1: Tilburg - Leuven
De eerste dag gaat de tocht naar Leuven. Maar voordat we weg kunnen is er natuurlijk hard nagedacht over de bepakking. Op de foto - helaas een scan van een op ouderwetse wijze genomen foto - de volgende keer zijn onze foto's ook digitaal - zien we de fiets van Margo voor vertrek. Omdat we niet weten hoe zo'n fietsvakantie gaat bevallen hebben we geen nieuwe fietstassen gekocht, maar geleend van een kennis. We fietsen dan ook niet met het meest moderne en wat later zal blijken ook niet met het meest waterdichte spul. Margo heeft drie fietstassen: twee achter en een voor. In de achtertassen zitten onze kleren. Er is een tas voor Thomas en er is een tas voor Margo. De kleren gaan in een plastic tas en dan in de fietstas. Dat is ons goed bevallen. De kleren blijven droog in de zoals al gezegd niet waterdichte fietstassen en het inpakken is een fluitje van een cent. De snelbinders worden gebruikt voor dingen die snel bij de hand moeten zijn, bijv. een trui of jack. De voortas is van recentere datum en is wel waterdicht. In principe gebruiken wij de voortassen voor varia. Margo zeult in haar voortas bijv. haar boek De pianostemmer mee.
Op de foto hiernaast kun je zien hoe de tent bij Thomas op de bagagedrager zit.
Met twee spanbanden zit de tent vast; zeer snel vast en los te maken.
De tent weegt volgens het boekje 2,3 kg en zet zeer snel op.
Om 9:45 vertrekken we dan, uitgezwaaid door Alma. Zoals de foto's laten zien is het weer bedekt. Af en toe breekt de zon aarzelend door. De temperatuur is aan de frisse kant, maar op de fiets heb je daar niet veel last van. Thomas is blij dat hij een hemd aan heeft. Het eerste gedeelte gaat over het welbekende Bels lijntje via Riel, Alphen, Baarle-Nassau naar Turnhout.
Voor Turnhout komen we een bord naar "De Paai" tegen, wat Thomas op de gedachte brengt van automatische keyword toekenning - het werk zit hem op de eerste dag van de vakantie nog in zijn hoofd; de dag tevoren heeft hij nog gewerkt.
Als we om ongeveer half elf bij het kanaal aankomen dat aan de noordkant van Turnhout loopt, blijkt een schroef en moer uit het zadel van Margo losgeraakt te zijn; ze zijn weg en het zadel zit niet niet meer goed. In Turnhout moeten we een fietsenmaker gaan zoeken.
Er zijn opvallend veel scholieren op straat. Op de foto hieronder zie je ze staan bij een cafe, dat Tongerlo verkoopt!
Om kwart voor elf zitten we op de Grote Markt (zie foto beneden) een cappuccino te drinken. De terrassen zitten ook hier vol met middelbare scholieren. Margo wijst naar haar wiebelende zadel.
Voor de tocht van vandaag maken we gebruik van de routebeschrijving uit Onbegrensd fietsen van Amsterdam naar Rome. Deel 0: Amsterdam - Maastricht. De wegen naar het Zuiden van Paul Benjaminse. Vandaag doen we het traject Tilburg naar Leuven.
Tussen Turnhout en Herentals hebben we af en toe de wind flink tegen. Maar de zon schijnt in het gezelschap van schapenwolkjes.
In Herentals is de kilometerstand 54,95. We rusten even op de Grote Markt. Om kwart voor een gaan we verder op weg naar Aarschot. Men is bezig om de oude spoorlijn te veranderen in een fietspad. Ook al is het fietspad nog niet af, we fietsen er toch over. Bij Zandkapel begint het offici?le fietspad. Om kwart voor twee lunchen we bij de brug over de Grote Nete.
Kilometerstand is 68,92. We hebben blijkbaar haast want een kwartier later gaan we verder naar Aarschot. We komen vrij veel fietsers tegen.
Na Aarschot volgen we de Demer. We halen een meisje met rugzak in die blijkbaar naar Aarschot is gereisd om vervolgens zo'n dikke 11 km naar Werchter te lopen voor het bekende rockfestival dat de volgende dagen gehouden wordt. 2,3 km voor Werchter rusten we uit.
Kilometerstand is 87,9. Het is kwart over drie. We besluiten niet door Werchter te gaan, maar om de Demer over te steken naar Rotselaar en Leuven. Leuven is nog 12 km. De wind is op deze dag onze grootste tegenstrever. Na 10 minuten rusten op weg voor het laatste stuk van deze dag. Een uur later (16:20) komen we aan in het centrum van Leuven.
Vandaag hebben we 102,58 km afgelegd, netto-tijd 6:13:04, gemiddelde snelheid is 16,49 km en de maximale snelheid 36,5km/uur.
Het vinden van een kamer blijkt wat lastig; het rockfestival in Werchter lijkt de oorzaak. Uiteindelijk vinden we om half zes een kamer van 85 ? in Gasthof 'De Pastorij', Sint Michielstraat 5; dit is midden in het oude Leuven. Het gasthof wordt veel gebruikt door wetenschappers die de universiteit bezoeken. De vriend van de homofiele gastheer is professor. De kamer is "huiselijk".
We eten buiten in de Muntstraat. Margo heeft niertjes met een champignon/mosterd saus en Thomas ossetong met Madeira saus. We eten heerlijk voor 32 ?. Helaas hebben we geen tijd om de stad te bekijken, want we moeten naar onze kamer voor Portugal - Nederland (2-1).